Mais de quinhentos milhões de pessoas em todo o mundo têm diabetes, e prevê-se que este número continue a aumentar. O tratamento da diabetes até à data tem sido essencialmente limitado à redução dos níveis de glicose (açúcar) no sangue através de drogas farmacêuticas orais e insulina. Nos últimos anos, alguns extractos de plantas (micronutrientes) também têm sido estudados no que diz respeito ao seu efeito sobre o metabolismo diabético. No entanto, estes estudos foram realizados na sua maioria com micronutrientes individuais, o que significa que a interacção positiva destas moléculas bioactivas na prevenção e terapia da diabetes tem sido ignorada.
O nosso estudo mostra que as combinações selectivas de vitaminas, minerais e outros compostos vegetais activos influenciam simultaneamente todos os mecanismos celulares importantes do metabolismo da diabetes. Entre os efeitos positivos está um aumento significativo da absorção de glucose pelas células musculares esqueléticas até 450 % acima do valor de controlo. Na presença de insulina, as combinações de micronutrientes testadas amplificaram este efeito até 1445%.
Os resultados da pesquisa mostraram que as combinações de micronutrientes testadas tinham uma eficácia comparável à da insulina na absorção de glicose pelas células musculares esqueléticas. Além disso, a mesma combinação de moléculas bioactivas também estimulou a secreção de insulina das células pancreáticas em mais de 230%. Além disso, os micronutrientes foram capazes de proteger células nervosas importantes (glia) dos chamados produtos finais de glicação avançada (AGEs), os subprodutos nocivos da diabetes a longo prazo.
Este estudo confirma que uma combinação específica de micronutrientes pode simultaneamente influenciar positivamente vários mecanismos celulares associados ao metabolismo da glicose e da diabetes.
Mais importante ainda, a absorção de glucose pelas células humanas poderia ser significativamente aumentada mesmo na ausência de insulina, uma descoberta que é relevante para o tratamento da diabetes tipo II e tipo I. Estes resultados sugerem que a eficácia dos micronutrientes vai além do tratamento com preparações farmacêuticas, na medida em que podem complementar – e em alguns casos substituir – a acção da insulina. Além disso, estas substâncias bioactivas são capazes de proteger as células do corpo dos danos causados pelo metabolismo da glicose na diabetes. Composta adequadamente, as combinações de micronutrientes podem assim influenciar simultaneamente aspectos importantes do metabolismo diabético que vão muito além da redução dos níveis de glicose no sangue. Esta nova abordagem deve ser considerada como uma medida eficaz e sem efeitos secundários para a prevenção e tratamento da diabetes.