De ontdekking van het verband tussen vitamine C tekort en hart en vaatziekten, zoals beschreven op de vorige pagina’s, kan worden samengevat in de volgende illustraties.
A. Een optimale vitamine C inname is een voorwaarde voor een gezonde slagader. Daarbij opgemerkt op dat de bindweefselstructuur van de bloedvatwand intact en stabiel is. Bovendien vertoont de binnenste cellaag (endotheel) geen scheuren of beschadigingen. Dit beschermt de bloedvatwand tegen schadelijke afzettingen van vetachtige stoffen en andere risicofactoren in het bloed.
B. Volledige afwezigheid van vitamine C, bekend van de zeemansziekte scheurbuik, leidt tot volledige stopzetting van de aanmaak van collageen en andere moleculen die basisstabiliteit aan de bloedvatwanden geven. Als gevolg daarvan verliezen de slagaderwanden hun steverstevigende structuur, wat uiteindelijk door massaal bloedverlies binnen enkele maanden leidt tot overlijden.
C. Een chronisch tekort aan vitamine C in de voeding, een aandoening die honderden miljoenen mensen wereldwijd treft, zit daar precies tussenin. Ontoereikende inname van vitamine C gedurende jaren en decennia leidt tot geleidelijk toenemende instabiliteit van de bloedvatwand. De zich ontwikkelende scheurtjes en leasies vereisen dat het lichaam reageert en vetachtige stoffen (lipiden) en andere stoffen in het bloed, als “biologisch cement” in de bloedvatwand deponeert in een wanhopige poging de beschadigingen (leasies) te herstellen. De gevaarlijke atherosclerotische plaques die uiteindelijk hartinfarcten en beroertes kunnen veroorzaken, zijn niets anders dan een doorgeschoten reparatie mechanisme.
